汶上之所以被称为“中国佛都”，不仅是因为千年古刹宝相寺坐落于此，更是因为宝相寺拥有的佛牙、佛骨舍利每年都吸引着数以百万计的游客前来参观。今天下午，“美丽山东——第九届中国网络媒体山东行”西线采访团途径宝相寺时了解到，汶上县不仅要以宝相寺为核心打造“中国佛都”品牌，还要将宝相寺建成多种游览方式并存的佛教文化主题公园。
据介绍，宝相寺作为国内唯一一处供奉着佛教始祖释迦牟尼佛牙舍利的寺庙，在中国佛教界有着极高的地位。宝相寺原名昭空寺，整个景区位于汶上县城西北隅，是国家AAAA级景区。景区的核心宝相寺始建于唐朝，宋贞宗封禅泰山时驻跸汶上，御赐昭空寺为宝相寺。历经千年沧桑香火不衰，成为齐鲁大地上的佛寺名刹。
而令宝相寺蜚声海内外的是，1994年3月15日，宝相寺太子灵踪塔宫内出土佛牙、佛舍利等141件佛教圣物，这让宝相寺的知名度迅速飙升，也使它在国内外享有“第二法门寺”之美誉。
近年来，汶上县正以宝相寺景区为核心，打造汶上“中国佛都”品牌。今后，宝相寺将开展景区东、西片区的规划建设，将景区扩建为融圣物展示朝拜、宗教修学体验、旅游观光休闲、佛教建筑博览等为一体的佛教文化主题公园。
同时，汶上县规划布局了“三区一带”旅游大格局，除了宝相寺国家AAAA景区外，南旺枢纽考古遗址公园为大运河申遗的重点工程，莲花湖湿地、中都文化城、孔子仁政园等大量文化产业项目也在开发之中。2011年，汶上县共接待游客156万人次，实现旅游社会总收入5.6亿元。