隋唐洛阳城大遗址保护工作取得新进展，以一代女皇武则天的礼佛堂——“天堂”为原型而建造的“新天堂”，近日正式对外开放。
“新天堂”建于天堂遗址之上，它并非对历史上天堂的原样复建，而是一座保护展示性建筑。其特点是：内部钢结构，外观饰以紫铜，像一座高塔。它开建于2010年6月，仿唐式建筑风格，总高度约80米。
目前对游客开放的是天堂一、二、九层。一层为唐代天堂遗址保护展示区，透过遗址坑上覆盖的巨大“玻璃罩”，天堂的历史原貌及考古发掘过程一览无余。
长达22米的巨幅壁画《万国来朝》在天堂二层展示;九层则为“天之圣堂”，“与神对话的心灵空间”在此营造。站在九层外围的观景回廊之上，大半个洛阳城尽收眼底。
电影《狄仁杰之通天帝国》中，高达66丈的“通天浮屠”给观众留下深刻印象，历史上真实存在的“通天浮屠”，就是天堂。据文献记载，武则天尚佛，天堂即为安置一尊大佛而建，是当时“神都”洛阳最高大的建筑。天堂高5层，在第3层即可俯视帝王宣明政教、举行大典的“明堂”，专家据此推算，天堂高度至少在100米以上，是当时世界上最高的建筑之一。在经历一场大火之后，天堂淡出人们视野。
据了解，天堂一、二、九层开放后，三至八层的内部装饰陆续展开，预计今年“十一”起整体开放。按照设计，三至八层为文化展示区和接待区，通过各种典故传说讲述佛教在洛阳的传承与发展，以及武则天与佛教的渊源。
隋唐洛阳城始建于隋大业元年(公元605年)，是隋、唐两代的都城，其沿用时间前后达500余年。隋唐洛阳城遗址是中国“十一五”期间重点保护的大遗址之一。
