党的十一届三中全会以后，随着宗教政策的落实，为培养佛教接班人，绍隆佛种，上海佛教协会于1983年秋，创办了上海佛学院，下设僧众部和尼众部。上海佛学院先后由沪上佛教界大德真禅法师、明旸法师担任院长，淦泉法师担任副院长并主持院务工作。
2003年以来，慧明法师担任院长。上海佛学院秉承“庄严国土，利乐有情，以戒为师，知恩报恩”的办学宗旨和“学修一体化、生活丛林化”的办学方针，使得学院至今已成为一所国内外知名的具有本科学历的佛教学府。
三十以来，上海佛学院先后培养了11届397名学有专长的僧、尼毕业生。现在这些僧才桃李天下，分布于上海、广东、广西、浙江、江苏、安徽、湖南、江西、河南、天津等地佛教场所，美国、澳大利亚、泰国、香港等地也都留有他们弘法的足迹。
“感恩回向法会”上，香烟袅袅，禅乐悠悠，大型莲花绿叶背景图前，真禅、明旸、淦泉三位已故院长和往生师长们的牌位供奉在鲜花台上。法会由上海佛教协会名誉会长妙灵长老主持，学僧们则分别以毕业届别为序，整齐站列在台下，伴随着经声佛号，怀着感恩的心情虔诚诵经，对亡故师长们表达深深的缅怀和感激之情。
在纪念法会上，上海佛学院院长慧明法师说：感恩党的宗教政策，使得上海的佛教教育事业与时俱进，硕果累累；感恩老一辈高僧大德对上海佛教教育事业的精心规划和呕心沥血，为上海佛教事业培养造就了一大批能够挑起弘法利生重担的优秀佛教僧才；感恩社会各界和广大善信对佛教教育事业一贯的热情支持和无私奉献；感恩佛学院的历届老师的辛勤耕耘，培育一批肩负着续佛慧命，荷担如来家业庄严使命的佛门龙象。
慧明法师还特意为感恩回向法会赋偈一首：“培育法乳似海深，缅怀先贤感师恩，佛子慧命今得续，誓愿弘法利众生。”以此表达自己的感怀和心声。（图、文：宁静）
