佛像收藏市场第二春
中国藏家纵横海外拍场
其实，算起来中国藏家的佛像收藏史并不长。以前国外藏家比较关注佛像板块，美国佳士得、苏富比从20世纪60、70年代就开始做佛教艺术品的专拍，并把藏传佛教艺术品放在印度和喜马拉雅板块，把中原佛教艺术品放在瓷器杂项板块。当时收藏佛教艺术品的藏家以外国人为主，拍场难觅华人藏家踪影。直到20世纪80年代，格局发生变化，除了日本人的加入外，新加坡和台湾藏家从此时也开始收藏佛像。
中国大陆藏家收藏佛像艺术品肇始于20世纪90年代，1994年，北京翰海就上拍两三件佛像。2003年左右，大陆出现一批藏家开始收藏佛像，到2004年，翰海拍卖开始做佛像专场，自此以后，国内佛像市场开始活跃起来。并且海外佛像开始回流，中国人的身影越来越多地出现在海外拍场，并形成一股潮流，延续至今。
目前，佛像海外回流的途径主要是拍卖，比如德国纳高、瑞士的科勒、法国佳士得、苏富比、伦敦苏富比。除此之外，还有美国纽约每年3月的亚洲艺术周，佛教艺术品的销售十分火热。值得注意的是，虽然两次佛教拍卖的最高成交纪录都是香港苏富比创造的，但是香港的佛像市场并不理想。以香港苏富比为例，从2000年至今，上拍的佛教造像总数只有100余件，除了2006年、2007年上拍比较多以外，其他年份上拍数量非常少，有时只有一两件，成交率也并不高。北京翰海拍卖佛像法器部主管一西平措分析道：“对于香港地区的拍卖行来说，佛教艺术不是主力，这方面的资源缺乏，就算征集到作品，也因为不熟悉而没有办法用专业的表述向客户介绍作品，加之他们对价格也不太了解，不知道估价多少，所以上拍量越来越少。2006年的时候比较特殊，当时StephenMarkbreiter提供给香港苏富比一批永乐、宣德时期的佛像，流传有序，全部经市场验证过的，有基本的价格参照，所以他们当时拍得很多。”
高古佛将成新热点
虽然金铜佛像因为两次的天价成交而扬眉吐气了一把，但事实上，近年来金铜佛像的整体价格走低，即使每年都在涨，速度也比较慢。经营佛像的古董商们对此满腹委屈，因为瓷器等观赏实用器尚可动辄上亿，皇帝曾经用来礼拜的佛像却价格平平，超过千万的都不多。一方面是因为赝品的出现，另一方面，2006、2007年以前，大部分人对佛教艺术品没有认识，经过几年的推广，大家慢慢认识到佛教艺术品内在的价值，所以这个市场开始理性、稳步发展。随着各大拍卖行，比如翰海、匡时、保利做佛像艺术品专场，整体的市场需求和上拍量在扩大，价格也有了很大增长潜力。值得欣慰的是，佛像市场具还没有被基金荼毒。一西平措分析道：“第一，佛像市场份额比较小；第二，这个市场不容易控制，几个权威的收藏家没有达成共识，最主要的是我们没有接受基金，因为基金要求的回报率过高，其进入当代油画、近现代书画后都是把市场炒高了以后，他们赚了钱，然后把灾难留给受众。作为佛教从业者，我们不希望看到这个结果。”
一些古董商认为佛像市场的价格将在2015年到达顶峰。一西平措不认同这种说法。他认为，现在在国内，佛像市场应该是第二阶段的起步阶段，佛教艺术品的长远发展可以分为四个阶段，如果每个阶段分ABC三个阶段的话，那一共是12个段，一直可以持续到15年——20年以后，市场会一直上升。目前市场只是第二阶段的A阶段，第一阶段的盲目投资，在佛教艺术品方面的素养稍微弱一些，第二阶段，藏家艺术审美和自身的素养都提高了，自然而然就会去规划收藏。
中国的佛像收藏处于起步阶段，不仅人数少，也不如国外收藏家成熟。不同于书画等品类的藏家群体庞大，目前收藏古代佛像的藏家人数比较少。据一西平措了解：“目前，国内有实力、以收藏为最终目的系统性藏家应该不超过9位，而拥有超过100件精品的藏家只有5位左右。”而国外藏家多从艺术欣赏角度出发，审美水平比较高，主要收藏密宗或者藏系佛像，因为藏佛表情丰富，动感十足，艺术性强，尤其是忿怒相，脸部表情、眼睛、牙齿、舌头的铸造都非常难。而且，尽管外国藏家也会出售藏品，但是当明确自己要什么的时候，他们会高价冲击市场。比如2012年12月，在巴黎佳士得，埃森肯纳茨以超过估价45倍的7000多万元竞得一件13世纪木雕观音像。在他看来，中国瓷器、字画都已高达数亿元，而代表华人文化艺术与核心精神的佛教精品却低迷未振，这是极反常的现象。
与之相反，中国藏家容易跟风，喜欢收藏富丽堂皇的鎏金佛，尤其是宫廷佛像，看起来富贵华丽，可以彰显自己的地位、实力。尤其是在2006年的时候，藏家追永乐、宣德佛像。永乐和宣德这一类的宫廷造像虽然有代表性，但是不是佛教艺术史上最好的。而且他们收藏是为了在升值之后转手出售。因此一西平措认为市场需要抑制永宣佛像的过高过热，即将到来的翰海秋拍也会加大对高古佛的学术推广。
其实，随着认知的加深，内地藏家不再只钟情明清佛像，因为传世量太大，而且过于求精致华丽，在韵味上有所缺失，古意不浓，没有佛应该有的慈祥和韵味，其中有一批藏家不喜密宗的霸气，也不爱宫廷的华丽，独钟情于文雅和神韵。因此他们会慢慢收入以神韵取胜的高古佛像，以替换掉手中的明清佛像。但是有古董商们担忧，因为高古佛像比较罕见，传世量有限，价钱较高，行家虽然手持高古佛像，但一般不会出手，因为需要样板作为参照来构建自己的认识体系。而且国家对高古文物有一定的限制，没有办法普及。
