今天是农历十二月二十三，监斋菩萨圣诞纪念日。在中国传统习俗中也被称为“小年”，是民间祭灶扫“尘”（陈）日子。在农历正月新年前，扫去家中的一切尘土，意味去除过往一切不好，辞旧迎新。从佛法的角度来讲，也是扫除我们自己这一年的贪婪、嗔恨、愚痴、傲慢、嫉妒等等尘垢，从而内心光明清净。
厨房虽是苦行地但却是成佛作祖之地。丛林里，许多大德都亲自服役于厨房，修行人之性命，实系于厨中人之手，如法办造饮食，奉佛供僧者，谓之大慈悲菩萨。
故佛门有“三千诸佛皆出在厨中”之说。其中监斋菩萨即为监护僧众斋食之神祇。
此菩萨为青面朱发，依《剪灯余话》《听经猿记》等书所说，有袁秀才者，喜戏舞跳梁作小儿态，有时舒两足坐于龛中，以靛涂面，令厨人向其致敬道：“此洪山大圣监斋也。”此后寺厨即供奉之。
民间在这个吉日里，都会选择吃斋又称“沐恩斋”，以洁净素食、香、花、果供奉，上供下施，利益人天。诵经、祈福、放生、供灯、济贫，顶礼监斋菩萨！愿五谷丰登、风调雨顺、家宅平安！
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