近年来，寮步镇主动出击，积极整合政府、学术、传播、市场等各方面资源，“四轮”联动，在2009年启动了“古代香市，现代香都”莞香文化旅游项目，按照“文化强镇、旅游兴镇”的发展思路，打造具有东莞本土特色的文化旅游名镇，目前已取得良好的经济社会效益，并表现出强大的发展后劲。
目前，寮步有沉香生产经营企业及商铺80多家，其中，沉香生产经营企业覆盖研发、生产、加工、批发及零售等范畴，年产值达7亿元。沉香经营商铺主要集中在牙香街，包括华南地区规模最大的艺术品收藏馆“东莞中和堂”、宗教用品连锁百货“富山檀香”、台湾 “新港香文化园区”、云南“岁月沉香”、寮步本土香户“香佬李莞香”等，年销售额达1亿元。
记者还了解到，寮步镇近年来通过重点加强莞香文化建设，给这座城市注入了人文气息，丰富了文化底蕴，致力于推广莞香文化，国家和省分别授予寮步“中国沉香之乡”和“广东省莞香文化之乡”等称号。随着城市形象的不断提升，许多大企业、大财团纷纷前来投资考察，寻求合作。近年来，该镇新签投资项目超100项，累计吸引国内外资金达200亿元，其中投资超亿元的项目就有10个，连续两年实际利用国内外资金总额位居全市前列。
同时，寮步引入社会资本，兴建了香市动物园、香慧寺，打造香市古镇等旅游景区，带动了文化旅游业发展；吸引了一批香文化企业，如投资8000万元的天锐香料生产项目已建成投产，年产值达3亿元；广东莞香生物科技有限公司投资4000万元打造沉香产品生产中心和体验基地；成功引进了投资达8亿元的波顿香料项目，建设亚洲最大的香精香料研发制造基地；广东省沉香协会拟投资建设莞香文化产业园、汕头沉香协会计划与保利国际拍卖公司合作，对沉香进行真伪鉴定并发放证书，并借助阿里巴巴平台，打造永不落幕的沉香展览交易会。
