十字架是基督宗教的象征符号。当我们经过教堂，总会在墙身、玻璃窗装饰或屋顶看到十字架图案。从基督宗教上，十字架代表着耶稣的苦难。从《圣经》中记载，他为了人类的得救，被当权者拘送到罗马驻犹太总督般雀比拉多跟前，受尽苦难，最后以钉在十字架的形式判处死刑。他在死后的第3日复活，并在复活后40日升天。十字架，成为基督宗教教徒崇敬耶稣，坚定信仰，忍受苦难的象征。
在基督宗教的信仰上，流传着这样的一个故事。有一个人，自觉生活得很苦，于是向主耶稣祈求，请求他免去自己沉重的十字架（象征压在身上的重担）。主耶稣说，你不愿背负自己的十字架，不要紧，那你从别人的身上挑一个较轻的背负吧。那人挑选自以为是最轻的，挑选了很久，最后才发现，自己所背负的十字架原来才是最轻的。这个故事，告诉人们不要为自身的生活埋怨，应该坚定信仰，不怕刻苦。
从这个故事看出十字架在基督宗教信仰上的重要性。
十字架符号，当然不止基督宗教所独有。早在基督宗教产生前，十字架符号已经出现。在世界各地，这个符号有着不同的意义。如在希腊，这个符号代表的是太阳神，在近东如埃及，十字架所代表的是赋予生命的象征。还有一种太阳十字SunCross，早在欧洲史前时代已经出现，以作为部落的一种象征图腾符号（相同的符号在美洲原著民部落亦有使用，但名称与所包涵的意义皆各有异）。当然这些不同地区的所谓十字架，与我们所认识的十字架图案略有不同。
较为常见的十字种类：
天主教、基督教及东正教的十字架
1、拉丁十字
十字架作为基督宗教的象征符号，在西方特别是欧洲国家被广泛使用，当然十字架的图案变异也很大。作为最基本的宗教符号，天主教与基督教一般采用的是拉丁十字LatinCross，其特征就是直竖的一划底部较长。
2、有耶稣形象的十字
不过，在使用这个十字图案上，天主教与基督新教是有所分别的。一般来说，基督教的十字图案，不会见到十字内有耶稣被钉的形象，因为基督新教反对偶像崇拜，而天主教则会视圣人、耶稣、圣母玛利亚形象的雕塑为圣像。因此，若你见到十字内有耶稣的形象，很大机会这是天主教的十字图案/雕塑了。反之，基督新教的十字，只是纯粹的十字图案而已（当然天主教亦会使用纯粹的十字图案）。
3、希腊十字
东正教教会的十字图案，一般会采用希腊十字GreekCross，其特征就是十字的四边长度相等。而这个GreekCross除了流行于东方教会外，在早期基督教亦曾广被使用。
4、东方正教十字
此外，东正教亦会使用东方十字EasternCross。其特征就是在十字的横杠上下，分别加上长度较小的横杠。最上的横杠，可以理解为耶稣的头，最底的斜杠，代表耶稣的脚。而最底的斜杠，左面向上倾斜，有说这表示耶稣当年被钉在十字架时，在他左右也分别有强盗被钉十字架，与耶稣一同受此苦刑。但其中一个因对自己的过错感到后悔，耶稣赦免了他的罪（应可进入天国）；而另一个强盗却死不悔改，还请求耶稣若是救世主，就该打救他，而被那个痛悔自己的强盗所驳斥（不悔改的强盗应下地狱）。而这个东方十字的最底横杠，左面升起的就表示当年那位痛悔过错的罪犯。至于中间最长的横杠左右的字母，是一种希腊的基督教字母符号，IC代表希腊字母的Jesus字母缩写，XC代表Christ的字母缩写。
5、大主教十字
事实上，东方正教十字是在大主教十字的基础上更为修改的。大主教十字PatriarchalCross，按维基百科的解说，源于9世纪的拜占庭帝国。这个十字的特征，是有两个横杠，通常较短的横杠在最长的杠的顶部，有时也会在其底部。这种有着两条横杠的双十字，是典型的东正教象征，有时也见于东正教会（有两条横杠，而较短的在底部，是典型的拜占庭教会的十字）。
