【背景介绍】
香与佛教
在佛教中，无论是对佛菩萨的供养，或是在说法的譬喻中，经常都可以见到香的踪影。密法中，不同的本尊甚至有不同供养的香，香与佛教，有着密不可分的关系。
由于香能祛除一切臭气、不净，使人身心舒畅，产生美妙的乐受，因此常被用来做为供养佛菩萨、本尊的圣品，如《苏悉地经》中，就把香列为五种供养之一，而《大日经》也将之列为六种供养之一。
除了被用来做为殊胜的供品之外，由于香的芬芳远闻，经典中也常以其来比喻修行者持戒之德。如《戒德香经》中，佛陀告诉阿难，只有持戒之香不受顺、逆风的影响，能普薰十方。而《六祖坛经》中，也以香来比喻五分法身，称为“五分法身香”。
此外，香也被用来比喻念佛的功德，如《首楞严三昧经》中，以“香光庄严”来比喻念佛的人染上如来功德庄严，就如同制香的人染上香气一般。
经典中甚至记载有香的净土，如《维摩诘经》中所说的“香积国土”，不但以香构成食、衣、住、行的一切，也以香来说法。在《华严经》中也说，华藏世界被重重无数的香水海所围绕。
密教的种种修法中，更是经常看到供香的记载，而依供养佛部、莲花部、金刚部，乃至天龙八部等一切世圣众，则用种种不同的香来供养，与其相应。
除此之外，经典中也记载着与香有关的修持法门。其中最著名的是《楞严经》中的香严童子，以闻沈水香，观香气出入无常而悟入本心。
而《观普贤菩萨行法经》中，则有清净忏悔鼻根的方法；《慈悲道场忏法》中，也有关于鼻根与香的发愿，如文中发愿一切众生不闻一切臭恶之气，常闻一切栴檀、妙树花香之气，常闻一切说法香、戒香、菩萨香、五分法身香等。
香在佛教中的风貌如此丰富多姿，从最基本令人愉悦的香，升华乃至心香、解脱香的境界，令人叹为观止！
香与供养
供养是以饮食等各种用品供养、法、僧三宝。常见的供品有香、花、饮食等。其中涂香代表清净义，能清净一切染垢秽，及燥热烦恼；而以香供佛，则代表生除灭一切生死烦恼，得到清净自在。
在《苏悉地经》卷中的五种供养为：涂香、花、烧香、饮食、燃灯等五种供养；在《大日经》中则有六种供养，即：水、涂香、花、烧香、饮食、灯明等六种供养。
在《行法肝叶抄》中，并以六种供养象征六波罗蜜；水代表布施波罗蜜，涂者代表戒波罗蜜，花代表忍波罗蜜，烧香代表精进波罗蜜，饮食代表净波罗蜜，灯代表般若波罗蜜。
除了供佛之外，供养经典也应以种种妙香清净庄严。在《大通方广忏悔灭罪庄严成佛经》卷一中说，若欲受持读诵是经，当净洗浴，着清净衣服，净持坊舍，以悬缯幡盖，庄严室内，烧种种妙香、旃檀香、末香、种种涂香、礼拜，如是六时，从初一日，乃至七日，日日中间，读诵是经，正心正忆，正念正观，正思惟，正思议，正受持，正用行，正教化。
在《法华传记》卷十〈十种供养记九〉中，鸠摩罗什曾说，若要供养《法华经》，须依经说，略备十种供具：一华、二香、三璎珞、四抹香、五涂香、六烧香、七幡盖、八衣服、九妓乐、十合掌也。其中香就占了四种。
《大方广佛华严经》卷十三中，就有广大不可思议的香供养：“百万亿黑沈水香，普熏十方，百万亿不可思议众杂妙香，普熏十方一切佛刹，百万亿十方妙香，普熏世界，百万亿最殊胜香，普熏十方，百万亿香像香彻十方，百万亿随所乐香，普熏十方。
百万亿净光明香，普熏众生，百万亿种种色香，普熏佛刹，不退转香，百万亿涂香，百万亿栴檀涂香，百万亿香熏香，百万亿莲华藏黑沈香云，充满十方，百万亿丸香*烟云，充满十方，百万亿妙光明香，常熏不绝。
百万亿妙音声香，能转众心。百万亿明相香，普熏众味，百万亿能开悟香，远离瞋恚寂静诸根充满十方，百万亿香王香，普熏十方，雨百万亿天华云雨，百万亿天香云雨，百万亿天未香云雨。”
而在《大方广佛华严经》卷十五中，也记载行者以善根迥向，供养诸佛，以无量香盖、无量香幢、无量香幡、无量香宫殿、无量香网、无量香像、无量香光、无量香焰、无量香云、无量香座、无量香轮、无量香住处、无量香佛世界、无量香须弥山王、无量香海、无量香河、无量香树、无量香衣、无量香莲华，以如是等无量无数众香庄严，以为供养。
以不可思议涂香盖，乃至不可思义涂香庄严，以为供养，以不可称末香盖，乃至不可称末香庄严，以为供养。
而在《大宝积经》卷十三中，也记载天人以香供佛之事：“兴起光照一切香华，善妙香、常熏香、乌虚延香，常有花乐、眼目乐、如是众花兴云致雨。雨众杂香鼓天妙乐。”
除了有形的香之外，经中也以心香供佛来比喻精诚的供养。在供香时，我们不妨将身心沈静下来，让香成为我们与佛菩萨之间，最寂静深秘的交会。
香比喻清净戒德
芬芳的气味，令人愉悦，带来美好的感受，而有德的修行者，心灵也散发出美好的芬芳，令人崇仰，芳香远闻。因此，经典中常以香来比喻修行者持戒之德，如《戒德香经》中记载，在世间的香中，多由树的根、枝、花所制成，这三种香只有顺风时得闻其香，逆风则不闻；当时佛陀弟子阿难思惟欲知是否有较此三者更殊胜之香，何者能不受风向影响而普熏十方，于是请示于佛陀。
佛陀告诉阿难，如果能守五戒、修十善、敬事三宝、仁慈道德、不犯威仪等。如果能持之不犯，则其戒香普熏十方，不受有风、无风及风势顺逆的影响，这种戒香乃是最清净、无上者，非世间众香所能相比。
就一般人而言，香可以增长我们身体诸根大种，并藉着香传递给信息给诸佛菩萨。但是最高明的用香方法则不仅只如此，而是以香直接燃烧供佛，心香就是用最至诚的心来直接面对佛。以有相的香，加上无形的心香；一个是庄严的表征，一个是心的常寂光明，以此供养诸佛，移相内薰，供养自身的法身佛，这是用香法门的极致。
如《诸经要义》卷五、《集诸经礼忏仪》卷上、《六祖坛经》〈忏悔品〉中，即以香比喻五分法身，其将无学圣者于自身成就的五种功德法，称为五分法身；并以香来比喻，则称为戒香、定香、慧香、解脱香、解脱知见香。
香又代表五分法身，也就是戒香、定香、慧香、解脱知见香。在《六祖坛经》〈忏悔品〉里提到这五分法身之香：
一戒香，即自心中，无非，无恶、无嫉妒、无贪嗔、无劫害，名戒香。
二定香，即覩诸善恶境相，自心不乱，名定香。
三慧香，自心无碍，常以智慧观照自性，不造诸恶。虽修众善，心不执着，敬上念下，矜恤孤贫，名慧香。
四解脱香，即自心无所攀缘。不思善，不思恶，自在无碍，名解脱香。
五解脱知见香，自心既无所攀缘善恶，不可沈空守寂，即须广学多闻，识自本心，达诸佛理，和光接物，无我无人，直至菩提，真性不易，名解脱知见香。
五分法身的观念来自原始佛教。当初舍利弗涅盘后，他的弟子很伤心，便请问佛陀，舍利弗灭度之后，大众将何所依恃？
佛陀很慈悲地告诉他们，舍利弗虽然灭度了，但是他的戒、定、慧、解脱、解脱知见还存在着，这就是五分法身的由来。舍利弗灭度了，一切诸佛灭度了，一切圣者灭度了，但是他们的五分法身永远存续着，永远令人崇仰。从五分法身所散发出来的香，非世间的香，而是心香。心香一瓣，遍满十方，一切诸佛悉能闻此。
在《华严经》〈入法界品〉中，有一位善知识称为胜热婆罗门，他所居住的山充满大火，善财童子不敢经过，胜热婆罗门一直鼓励他，最后善财童子终于鼓起勇气向火里行去，结果发现这堆大火原本是清凉的火。
同样的，香也是是清凉的香。从火里点出清凉的香，它弥漫内心，能使人维持正念，以正念相继入诸禅定，再从禅定中生出一切解脱的智慧，使行者自证解脱法身，证得诸佛功德无上之香。
在佛法中，从有相的用香，到无相的用香，最后将此香回薰自内，证得五分法身，证得无上正等正觉，将此光明之香遍满一切，使众生闻此香，心离一切杂染而得解脱，自证法身，自证智慧，以智慧的香焚烧一切，这可以说是佛法把香的境界从世间的用香，彻底转化升华到越超究极的境界。
香比喻念佛功德
念佛是指忆念佛陀的悲心、智慧及相好等种种巍巍功德，而生欣喜而向往之，祈愿成就与之同等圆满的生命境界。
念佛可以让我们忆起佛陀，让生命不断朝向成佛的道路，终究圆满成就佛陀不可思议功德。因此念佛能庄严行者。
有《首楞严三昧经》中，以“香光庄严”来比喻念佛三昧的作用。就好像香气会染在人身上，所以称为香光庄严。
《首楞严三昧经》卷五种中说：“子若忆母，如母忆时，母子历生不相违远。若众生心忆佛念佛，现前当来必定见佛，去佛不远，不假方便，自得心开。如染香人，身有香气，此则名曰香光庄严。”这是以母子相忆及香气染于人身来比喻念佛相应，如念佛者薰染佛陀的功德，盈满身心。
在《观佛三昧海经》中，佛陀也以栴檀香木和具恶臭的伊兰木来说明念佛三昧：当时佛陀教导父亲净饭王念佛三昧，净饭王问佛：“念佛功德的相状为何呢？”
佛陀告诉父王：“就如同有着恶臭的气味的伊兰林方圆四十由旬，其中有一棵牛头旃檀，虽然已有根芽，但是犹未出土。此林中只有伊兰林，唯臭无香，如果有噉食其花果者，无不发狂而死。一直要到栴檀根牙渐渐生长，才欲长成大树，香气转为昌盛时，才能改变此林，使林中普皆香美，众生见到者无不生起稀有赞叹心。”
佛陀以此来说明，一切众生在生死中念佛之心也是如此，如果能系念不止，必定生于佛前，一旦得往生，就能改变一切诸恶，成就大慈悲，就如同栴檀香改变伊兰林一般。恶臭的伊兰林就如同众生身内贪、瞋、痴三毒，及身、语、意三障无边重罪，而美好的栴檀则比喻众生念佛之心。才欲长成大树，则是比喻一切众生能念佛不断，道业成办。
香与净土
净土代表着一切生命最欣悦向往的世界，因此，净土中所有的事情，都是能使人身心感受舒适愉悦，修行增长的环境。因此，能带给人愉悦感受的香，也是净土中常见的庄严。
菩萨所发愿成就的净土中，众生香风的种类各各不同，有求优钵罗华香风、菩陀派罗香风、求沈水香、求多伽罗香风、求阿伽罗香风、有求种种香风，如果众生心中希望吹拂何种香风，在其心想时即得成就。
而天上也以香为庄严，在《毗耶娑问经》中说，善见天宫殿中有汁香、叶香、沈水等香，种种香薰，复有种种菩萨香胜熏，帝释天王在此处与百千天女娱乐戏乐。
在《悲华经》卷四中也记载，欲界所有诸天，常有柔软香风触身，此风香气微妙具足，薰诸天人，不须其馀之香，如是香风随诸天人所需求，冷温皆使其满足。
在无量的诸佛净土中，以香着和的，就是香积佛国，又称为众香国、众香世界，是香积如来所在的国土，位娑婆世界上方过四十二恒沙河之佛土，这个净土的一切皆以香作楼阁，经行香地，苑园皆以香所成。香积佛国的食物香气，周流十方无量世界。
在佛教的宇宙观中，认为这个世界以须弥山为中心，周围有八大山成列围绕，而山与山之间各有一海水，所以总共为八海九山，其中除了第八海为咸水之外，其馀均为八功德水，因为水有清香，所以又称为香水海。
此外，在《大方广佛华严经》卷十中，也记载有各种香水海：“次有香水海，名无间宝王轮，世界种名宝莲华茎密云。次有香水海，名妙香焰普庄严，世界种名毘卢遮那变化行。”
次有香水海，名宝未阎浮幢，世界种名诸佛护念境界。次有香水海，名一切色炽然光，世界种名最胜光遍照。次有香水海，名一切庄严具境界，世界种名宝焰灯，如是等，不可说佛刹，微尘数香水海。可见香也是净土中常见的殊胜庄严之一。
密教中的香
在密教许多修法中，香也是必备的供养，烧香与阏伽、涂香、花鬘、灯明、饮食等合称为六种供养。依不同的经轨而焚不同的香。如胎藏界三部所烧之香就有分别。根据《苏悉地羯啰经》卷上〈分别烧香品〉记载，佛部应燃烧沈水香，金刚部应燃烧白檀香，莲华部应燃烧郁金香，或是混合三种香，通用于三部，或是以一种香通用于三部。
在各种香中，室唎吠瑟吒迦树汁香，通用于三部，也可以用来献与诸天。而安息香献与药叉，薰陆香则献与诸天天女，娑折啰娑香献与地居天，娑落翅香献与女使者，乾陀啰娑香献与男使者等，各有不同。
龙脑、乾陀啰娑、娑折啰娑、薰陆、安悉、娑落翅、室唎吠瑟吒迦等香，称为七胶香，为最胜最上者，以此和合而烧之，可以通用于佛部、金刚部、莲华部之息灾、增益、降伏等三种法，共为九种法。
而《蕤呬耶经》卷中〈请供养品〉记载，在一般供养法中，应该以白檀香混合沈水香来供养佛部，以尸利稗瑟多迦（室唎吠瑟吒迦）等诸树汁香供养莲华部，而以黑沈水、安悉香供养金刚部。
而白檀香、沈水香、龙脑香、苏合香、薰陆者、尸利稗瑟多迦树汁香、萨阇罗沙香、安悉香、娑罗枳香、乌尸罗香、摩勒迦香、香附子香、甘松香、阏伽跢哩香、柏木香、天木香、地夜香等，与砂糖混合，则称为普通和合，可以随意取用，以供养诸尊。
另根据《苏悉地羯啰经》卷上〈分别烧香品〉记载，因为所修之法不同，相应于所烧香的种类也有差异，如修息灾法，应焚捣丸香，修降伏法应焚尘末香，修增益法应焚作丸香。
而据不空三藏《佛顶尊胜陀罗尼念诵仪轨》则记载，于息灾法应焚沈水香，于增益法应焚白檀香，于降伏法应焚安悉香，于敬爱法应焚苏合香。另于《金刚顶瑜伽千年千眼观自在菩萨修行仪轨经》卷下及《金刚寿命陀罗尼经法》等也有相同的说法。
在密法中，常可见到“五香”的说法。如：《成就妙法莲华经王瑜伽观智仪轨》、《建立曼荼罗及拣择地法》中说，密教作坛时，与五宝、五谷等共埋于地中之五香，即是指沈香、白檀香、丁香、郁金香、龙脑香。另也有为成就诸真言而备办之五种香。在《苏悉地羯啰经》卷下〈备物品〉中说，即沈水香、白檀香、紫檀香、娑罗香、天木香。
在《乳味钞》卷二十、卷二十五中记载修孔雀经法时所烧之五香，即沈香、白胶香、紫香、安息香、薰陆香。
在《一切如来大秘密王未曾有最上微妙大曼拏罗经》卷一中并记载供养曼荼罗的各种调香法：又复有诸香等，于供养义亦有分别，所谓：白檀、麝香、睹鲁瑟迦香、乳香、乌尸览香、室哩吠瑟吒迦香、（左牟右含）尸香母瑟吒香、吉萨啰香，如是诸香捣筛为粖，用沙糖和是为和香，此香可用供养最上曼拏罗。
又白檀香、龙脑香、沈香、麝香，及不蚛恭俱摩香，如是等香，可用供养中等曼拏罗。
又复以安息香、牛角、驼毛，及鼠狼皮等为屑，用摩儞木汁和合为香，如是等香可为调伏法用。
又复赤檀香及黑药黑毛及苦辣香，如是诸香，可於调伏曼拏罗用。
若是随力随分得诸妙香者，可用供养陀罗尼曼拏罗、最上忿怒曼拏罗等。
经中说供养最上曼荼罗、中等曼荼罗，及调伏曼荼罗等，皆用不同的香，与不同的本尊相应。
香的修持法门
在佛法中，将人类与外界沟通的途径，以眼、耳、鼻、舌、身、意等六根来统摄。相应于此六根所对应的外境，则有色、声、香、味、触、法六尘。由于这些外境很容易使人心思迷惑、执着，如同尘垢覆盖清净自性，因此称为“尘” 。
六根、六尘虽然容易使人执着、迷妄，但却也是最佳修行悟道的入手处。因此，与鼻根相应的香尘，也是极佳的修行法门。
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