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加纳籽 ， 是热带豆科灌木植物加纳谷物的干燥种子，野生于非洲加纳、象牙海岸和多哥等西非国家。种子长圆形，长约1.5厘米，宽约1厘米，种皮呈黑色，有皱纹，胚乳黄绿色，略带豆香味。每年12月到次年2月采收。自古以来西非地区的人们就有把加纳籽作为治疗疾病的历史，叶子以及其汁可用来治疗伤口和肾病，也可用作灌肠剂和壮阳药;捣碎的树皮可做成药膏治疗软下疮等。
经过研究发现，该种植物的主要活性物质是5一羟色氨酸， 5一 羟色氨酸(5一Hydorxytrophan，简称5-（HTP)，化学命名:5一羟基一3一吲哚基一a一氨基丙酸。分子量220。23。其化学结构为:
5一 羟色氨酸在体内可以通过脱羟作用转化为5一经色胺。5一经色胺是一种神经作用子，负责细胞间信号的传递。其在体内的转化为:5一羟色氨酸(HTrp)的前体是色氨酸(Trp)，色氨酸被色氨酸羟化酶(TH )催化合成5一羟色氨酸，5一羟色氨酸在脱羧酶(AAAD)的作用下形成5一羟色胺(5HT)，5一羟色胺经N一乙酰转化酶(NAT)的作用而形成N一乙酞一5一羟色胺(NAS)，N一乙酰一5一羟色胺在羟基吲哚氧甲基转化酶(HIOMT)作用下形成褪黑色素(Mel)。另外，5一羟色氨酸经羟基吲哚氧甲基转化酶作用可以转化为5一甲氧基色氨酸(MTrp)，而5一羟色胺经过其他途径可转化为5-甲氧基吲哚乙酸(MIAA)5一甲氧基色胺醇(MTPL)。
生物学作用
目前人们已经发现许多氨基酸都具有生物学活性，其中，芳香族氨基酸中的色氨酸尤其重要。色氨酸是人体必需氨基酸之一，5一羟基色氨酸是色氨酸在体内被色氨酸羟化酶催化而生成的，是一类重要的神经类药物。目前市场上的褪黑激素，脑黄金等都是由5一羟基色氨酸转化而来的。
(1 )5一羟基色氨酸有一定的抗抑郁作用。
Mae等为了观察抑郁症患者TRP(色氨酸)的利用度，测定了26 位抑郁症病人24h尿考的松分泌量及用lmg地塞米松处理前后L一TRP的利用率。结果发现，重抑郁症患者L一TRP利用度明显低于轻抑郁病人。
(2 )5一羟基色氨酸有中枢镇痛作用。
有实验表明[服用TRP，处于应激状态下的大鼠其延髓、脑桥、纹状体等处神经元内5一HT含量明显增加，其他脑区5一HT代谢也有所增加。而脑内5一HT下行纤维到达脊髓后，可经中间神经元介导，激活后角胶质区脑啡肤神经元，后者能以突触前抑制的方式抑制外周痛觉信息传向二级神经元，从而发挥中枢镇痛作用。还有实验也证实，TRP可以明显增加氯苯氨丁酸的镇痛作用。这些结果表明，TRP可能通过增加中枢内5一HT含量来发挥中枢镇痛作用。
(3 )5一羟基色氨酸在心血管系统的功能
主要表现在对血压的影响。对大鼠不同高血压动物模型,研究结果表明，TRP 也具有抗高血压的活性。用TRP的酮基类似物叫噪丙酮酸(IPA )处理正常血压、自发性高血压，DOCA十盐高血压和Grolllnan 高血压组的大鼠，观察收缩压变化。连续10天后，除正常血压大鼠组血压无明显变化外，各高血压组动物收缩压明显降低。此外，连续服用TRP 也可部分抑制大鼠自发性高血压的发生。
(4)5一羟基色氨酸还具有催眠作用。
5一羟基色氨酸在体内可以借助维生素B6 生成神经荷尔蒙的前体5一经色胺，从而促进睡眠和精神安定。Gnis等观察到:L一TRP能使睡眠的潜伏期缩短，REM/NREM的比率增加。有人研究认为，L-TRP对人睡困难与轻度睡眠障碍的人效果最好。这种影响与其增加脑内5一HT含量有关。
(5)5一羟基色氨酸具有抗应激的生理作用。
研究发现，注射5一羟基色氨酸可以减少白鼠在短时期间相互攻击残杀，减少的程度与5一羟经基色氨酸的注射量成正比。
(6 )5一羟基色氨酸对机体内神经内分泌活动的影响比较复杂，它既可以转化成某些激素直接参与内分泌活动，又可以转化成中枢神经递质5-羟基色胺间接影响神经激素的释放。松果体合成的褪黑素就是5一羟基色氨酸的转化产物，褪黑素可以抑制FSH的LH 分泌，进而导致生殖内分泌一系列活动改变。
(7)减肥作用
5一羟基色氨酸可以抑制摄食过量大鼠的进食。3一200mg/kg剂量的5一羟基色氨酸可以使大鼠产生与剂量呈正相关的厌食。
(8)在动物药理实验中发现，5一羟基色氨酸可以引起雄兔射精潜伏期的延长，提高性兴奋水平。
功能作用
控制人体情绪、提高睡眠质量，并可以有效抑制食欲，提高饱食中枢的敏感性，在减肥过程的饮食控制中，降低饥饿感.