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简介
产地
和田玉英文名为And Tian，和田玉是中华民族的瑰宝，已被提名为中国的“国石”。早在新石器时代，昆仑山下的先民们就发现 了和田玉，并作为瑰宝和友谊媒介向东西方运送和交流，形成了中国最古老的和田玉运输通道“玉石之路”，即后来的“丝绸之路”的前身。
对于鉴定部门和商家来说，“和田玉”一词的被广泛使用，将原来的和田玉，青海玉，昆仑玉，以及俄罗斯软玉，统称为和田玉。这个概念模糊了“玉”与“和田玉”的产地之分，但对于买玉的人来说，这从主观上是一定程度误导的销售行为。
在中国，和田玉分布于塔里木盆地之南的昆仑山.西起喀什地区塔什库尔干县之东的安大力塔格及阿拉孜山，中经和田地区南部的桑株塔格、铁克里克塔格、柳什塔格，东至且末县南阿尔金山北翼的肃拉穆宁塔格。和田玉成矿带连续长1100多公里。
精品和田玉籽料
好的和田玉籽料，形状，白度，皮色及润度都是好才称得上精品。籽料是在河床里千年不断的打磨冲刷之后形成的，如能收上一块形状极佳且瑕疵较少的籽料，的确是很难得，价格在市场上也很高，比如琢艺轩收藏的那些珍贵的精品和田玉籽料，价格就很高昂。俗话说玉不琢不成器，用在料形很漂亮的籽玉身上不是很恰当，存在就可以雕琢成各种精美的器件，相同的东西也可以做很多。但对于玉龙河赐予形状漂亮的籽料来说，任何一款仅此一件，连打个眼都舍不得打，建议采取用包金或包银的形式来保留住子料原有的形状。天然的不用雕琢即是一块精美的挂件了。这种形佳的子料胜过任何大师的杰作。
假玉充斥市场
现在市面上很多价格极低的“京白玉”和“阿玉”以及“巴玉”这些料器和玉挂不上勾，属于大理石的一种，大理石有的放射性元素极高，家庭装修要尽量少用这种矿物质。如果配戴在身上，对身体还有极大的损害。
和田玉中另外一种最具特色的玉石品种是糖玉。糖玉是类似于红糖的红褐色，主要是由于玉石中所含的铁元素在漫长的形成过程中被氧化成三氧化二铁，而呈红褐色。在中国传统观念中，红色象征着吉祥如意，因此和田玉器饰品中的糖色也称之为喜庆色，在玉器雕刻时常作为俏色之用。
和田玉籽料的形成
籽玉（籽料或水料）是由山料，经冰川不断裂解崩落，地震风化或雨季被洪水冲入河道并受到河水的长期碰撞冲刷侵蚀经千万年的冲刷所形成，籽玉因被水长年浸泡，冲刷，打磨，所余下的质地：细糯、滋润、密度大，具有玉液之光泽，所以籽玉为玉中之珍品。玉龙喀什河：玉龙喀什河，即古代著名的白玉河。这条河源于昆仑山。流入塔里木盆地后，与喀拉喀什河汇合成和阗河，河流长325公里，有不少支流，流域面积1.45万平方公里，河里盛产白玉、青玉和墨玉，自古以来是和阗出玉的主要河流。人们拣玉主要在中游，而上游因地势险恶，很难到达。黑山地区（籽玉发源地之一）发现白玉后，给找玉人带来新的希望，人们冒险前 往。
黑山，即古称之喀朗圭塔克，其山是昆仑山之主峰之一，高峰达7562米，群山峻巅，冰雪盖地。产玉地点为阿格居改山谷，此为玉龙喀什河支流之一，距喀什塔什乡里山大队约30多公里，部分河段冰积物广布，山坡崩塌，巨砾遍布，只有徒步到达，雪线以上冰川遍布，海拔高5000米以上，相对高600—1000米。雪融水每日有一次洪水，洪水把巨大的冰块沿河冲向下方，这些冰块及冰层融化后也露出玉砾。产出的玉石有白玉和墨玉。这个地区应有原生和阗玉矿床，是玉龙喀什河中子玉的主要来源之一。
和田玉的“体与皮”
从矿物学的角度讲，无论是玉的色皮还是原皮，只是和田玉的保护层，皮色是和田玉的外部特征。有关玉皮的说法概括有几种：
1．璞：古人把蕴藏有玉之石或未加雕琢之玉称之为璞。璞也有皮的含义。明代科学家宋应星的《天工开物》记载：“凡璞中藏玉，其外皮曰玉皮”。
2．沁或浸：有的专家学者把玉器经长期浸泡形成的不同氧化色称“沁”或“浸”，也有人把籽料次生氧化色称为沁色。
3．氧化作用：这是矿物学家的称呼，由于和田玉长期在河床中浸泡，玉中的氧化亚铁在氧化条件下转变成三氧化二铁。
大多数玉的皮，都是和田玉中的氧化亚铁经过长期浸泡等条件在籽料外部形成的各种皮色。这种皮色，其形状千姿百态，可以说无一相同。有的像云朵状，有的像弧线状，有的像散点状，或大或小，或圆或方，或长或短，或不规则；其颜色也丰富多彩，如秋梨皮、枣红皮、虎斑皮、葵花皮、洒金皮、乌鸦皮、鹿皮、桂花皮、芦花皮……
和田玉的皮分色皮和玉皮两种，由于大部分爱好者只会认皮色和白度，不少人贪图小利，认为多花几百，上千元钱（四五年前的价）就能购买到所谓高档的“红皮”、“黄皮”等籽料作品，这促使了假皮的泛滥。