灵鹫山开山大和尚心道法师曾历长期断食闭关，以自身修行体证的寂静修作为教化四众弟子的宗门，在灵鹫山佛教教团各项弘法利生志业日益蓬勃开展之时，仍坚持严规弟子四季禅修闭关，做为修行者的基本行持。自从1991年2月开启第一场“僧众四季精进闭关”后，灵鹫山四季闭关之宗风即由此确立。心道法师期勉弟子：“禅是集训我们成佛的方法，直探我们的本来，无造无作，直下认取、无畏承担，只有在禅修确实用功，身心才会转化，对佛法才能有深入细腻的体会。”闭关期间息虑绝游，以摄心调养内外，在修持禅法上带入实际的体验，能帮助行者找寻与自我相应的法门，并以佛学悟明心性。
目前身兼灵鹫山辅导委员、基隆讲堂秘书、A13分会会长的范瑞连师姐，工作繁杂且责任不轻，近年来渐渐感到学佛的瓶颈，所以去年请了一部《华严经》回家研读，《华严经》八十一部相当厚重浩繁，瑞连师姐觉得需要共修的力量帮助自己持续。瑞连师姐回想刚开始时欢心愉悦，可是闭关的时候有许多规矩，像入关後须禁语，平时在讲堂接缘习惯了，见到人都想打招呼，才发现自己老是想开口的欲望；闭关时可以看到自己很多过失与习气，是很好的精进修行。经过这次的闭关，她希望一年至少要闭关一次，来觉察检视自我。瑞连师姐决定闭关结束回到基隆後要开读书会，希望与讲堂的委员、储委分享这次了意法师讲解《华严经》的纲要与注解，让大家也能了解学佛的步骤。
另外一位是出生于越南的陈开昌师兄，祖父、父亲为无神论者，祖母、母亲则是属於民间信仰，部分家族亲戚则是基督徒。他58岁退休时罹癌，甲状腺切除之後必须服药维持原有功能，但药物治疗影响了内分泌，产生躁郁、忧郁的副作用。面对忧郁症来袭，他选择专注於阅读与学习，也因此接触到了《大藏经》，虽然字句十分艰难，却不自觉沉迷其中，一天读将近八小时，渐渐找到断句理解的方式，比较译注之後，读佛经愈来愈深，愈来愈广，也是他来参加华严闭关的动机。开昌师兄表示《华严经》81部是很有系统的，“《华严经》是佛国的蓝图，也是学佛的SOP，里头从一第菩萨到十第菩萨都介绍得非常清楚，一步步教导学佛的进程，这不是一般有学问的人就想得出来的！”对他而言，这是佛陀愿力的示现，其广阔精细令他赞叹不已。
心道法师在12月26日表示，每年年底都会举办华严闭关，让海内外的四众弟子们一起参与这场华严盛会，就像每年七、八月举办的水陆法会一样，这两个法会是灵鹫山很大的特色。“华严是成佛的境界、成佛之道，而水陆是让一切众生能够入道的法门。”从水陆法会接引社会大众，让大家能够从三皈、五戒、十善、八关斋戒、菩萨戒慢慢的薰陶，次第进入，开始逐步的学习认识佛法、成就佛道，从戒定慧进入成佛的路。“菩萨道从十信、十住、十行、十回向、十地到成就佛果，其中最重要的就是十地，而这十地的修学过程与灵鹫山的四期教育是相应对的。四期教育就是所谓的阿含期、般若期、法华期与华严期。从戒的摄心，定的专一、离戏，般若的一味，到最後无修无证的佛果，这个过程就是让大家都能够从四期教育里面得到成佛的学习。”
透过四季闭关沉淀，让平日为弘法志业而忙碌的僧众们，都得到专注养息修行的时机；在五堂功课、行禅、跑香、禅坐中，澈见真心，找回自己的本来面目，让一切有情无情共同发菩提心，同证佛果、智成正觉，继续为圣山传承而努力。（文、图：台湾灵鹫山）
